指挥的手曾抡锤端盘 华乐团音乐总监叶聪的留学之路 报道／李叶明（特约） 新加坡华乐团提供照片 (2009-08-24)
华乐团音乐家故事三之三 在上周刚刚举行的爱丁堡艺术节上，由叶聪（59岁）领导的新加坡华乐团，成为历史上第一支应邀在艺术节演出的华乐团。 自2002年叶聪执掌新加坡华乐团以来，他在本地的知名度也与日俱增。这次专访叶聪，则是从移民生活的角度，看看他的移民发展之路。目前，他是新加坡永久居民。 叶聪原籍上海，1981年赴美国留学，先后在曼尼斯音乐学院和耶鲁大学深造。他担任过中美多个著名乐团的驻团指挥、首席指挥或音乐总监，受邀指挥过美国、法国、俄国、捷克、波兰、日本等国家的乐团，也出任过北美和亚洲多个乐团的客席指挥。 改革开放初期，中国人出国留学并不容易。由于经济条件上的差距，中国学生必须取得美国大学的全额奖学金后，才有可能成行。 1981年，正就读上海音乐学院指挥系三年级的叶聪，取得了伊斯曼音乐学院的奖学金。他决定飞往纽约中转，一方面是要见见朋友，另一方面也是要领略一下这个世界闻名的大都会。 “没想到，我一下子就被纽约感染，并吸引住了。”叶聪说：“这是一个充满魅力、活力和创意的都市。我告诉自己，这就是我要去的地方，我必须留在纽约。” 挑战“不可能的任务” 由于当时已接近开学，临时申请入学非常困难，何况叶聪申请入学的条件，是校方必须为他提供全奖。在朋友们的眼里，这几乎是一项“不可能的任务”，但叶聪始终没有放弃希望。 不知是缘分还是运气好，叶聪竟然顺利地被位于曼哈顿西区、历史悠久的曼尼斯音乐学院录取了，而且还一举拿下了两份全奖——得以同时主修钢琴和指挥专业，这一点决不是单凭运气就能办到的。 叶聪小时候的理想，是要成为一名钢琴家。他5岁开始学钢琴，后来在上海音乐学院附小和附中，学的都是钢琴专业。文革期间，叶聪被分配到安徽省艺术学校任钢琴教师。文革结束后，他被调往东方歌舞团任钢琴伴奏。后来，他在姨父——中国著名指挥家韩中杰的建议下，改学指挥。
曼尼斯提供的两份全奖，只是解决了叶聪的学费问题。当时，叶聪兜里只剩下几百美金，他要如何维持自己的生活呢？当然是靠打工——跟所有当时留美的中国学生一样。 叶聪的第一份工，是朋友介绍的。他要在一个地下室的水泥地板上敲洞，以便安装抽水马桶。工头当时把他带到工地，给了他一把大铁锤，吩咐工作后就离开了。 身形瘦弱的叶聪摇摇晃晃举起铁锤，一锤砸下去，震得两手发麻。他硬着头皮一锤接一锤，不到半个小时，他的双手就布满了血泡。两个小时后，所有的血泡又都磨破了。这份工作给他的工资是一小时5美元。 第二天上钢琴课，他的钢琴老师是著名的Nadia Reisenberg教授，看到他的双手动作古怪，便把他的手翻过来看，惊叫道：“天呐！你究竟都干了些什么？” 当得知他在外面打散工、抡铁锤时，老师不由分说地命令道：“这不是你应该干的！”马上打电话给校长，为叶聪介绍了钢琴伴奏的工作，帮助他解决了生活费的问题。 回顾这段往事，叶聪笑着说：“这可是绝对的独家新闻了，我从来没有告诉过任何记者。” 跑堂端盘子赚机票钱 虽然那次打工的经历非常短暂，但给叶聪留下的印象却非常深刻。叶聪说，这让他感悟到“只要是正当的劳动所得，工作是不分贵贱的。” 中国作家钱宁（前副总理钱其琛之子）在《留学美国》一书中提到：“没有刷过盘子的留学生，就不是真正的留学生。”刷盘子几乎是早期留美中国学生的共同记忆。叶聪说，自己还是很幸运的，因为有“一技之长”，所以没有去刷过盘子。不过说起来，他有过一段端盘子的经历。 那是1982年暑假，他和妹妹及另一名朋友结伴去参加科罗拉多州的阿斯本音乐节。阿斯本音乐节是美国中西部地区夏季音乐节中规模最大的一个，为期两个多月，每年都吸引无数古典音乐爱好者前去避暑，并欣赏欧美顶级音乐家们的精彩演出。 当时，叶聪他们还是穷学生，所以选择了最廉价的交通工具——长途巴士，从东海岸横穿大半个美洲大陆，一路颠簸了57个小时才抵达目的地。 始料未及的是，艰苦的行程让他们一到阿斯本就病倒了。于是他们下定决心，回程不能再坐长途巴士了，他们要想办法为自己赚一张飞机票。 于是，他们一边参加音乐节，一边开始了打工生活。他们三人在一家台湾人开的中餐馆找到了工作，叶聪做起了bus boy——侍者助手，也就是跑堂端盘子的。就这样，他们攒够了机票钱。 受邀来新当华乐团总监 华人朋友反对 洋人朋友赞成 回顾留学美国的生活，确实让叶聪学到了很多，美国提供了让他施展才华、成就事业的舞台。不过，叶聪第一次踏出国门，其实是来新加坡。 他说：“1979年上半年，我随东方歌舞团访问新加坡、泰国和香港，当时我还是东方歌舞团的钢琴伴奏。”那是年轻的叶聪第一次出国访问，给他留下了非常深刻的印象。 尤其是新加坡，当时初具规模的现代化城市，热情与高素质的观众，先进与高效率的管理，让他彻底改变了对南洋的看法。也正是那次访问，让他大开眼界，意识到了中国当时的落后，由此坚定了他要“走出去”，到海外留学的想法。 正是这个原因，叶聪对新加坡一直存有一份情感。后来，他担任美国南湾交响乐团音乐总监时，同时兼任香港小交响乐团的音乐总监，其间和雨果唱片公司合作出了不少唱片。而雨果公司的老板就是新加坡的易有伍，他也是当时新加坡华乐团的董事之一。
2001年9月，在易有伍的安排下，叶聪来到新加坡，与华乐团合作了一场音乐会。这次愉快的合作，成了叶聪受邀出任新加坡华乐团音乐总监的契机。 受到邀请时，叶聪起初心里还有些犹豫。他之前一直在指挥西洋乐团，突然要接手华乐团，难免有些顾虑。于是他征求了太太和一些朋友的意见。 他坦率地说：“有趣的是，在我的朋友中，华人朋友大多不赞成，洋人朋友却全部都支持。” 他的洋人朋友认为：西洋乐队已经发展得相当成熟了，基本已定型，可供创新的空间非常小；西方的很多音乐家也正力图向东方寻找灵感。到新加坡工作，而且是担任华乐团的音乐总监，这在他们看来，是大有前途的事。 叶聪说，他赞同这些洋人朋友的看法。华乐团本来就是新生事物，历史不长。尤其是新加坡华乐团，当时才成立五年，是一个非常年轻的团队。在叶聪看来，年轻的最大优势是没有包袱，发展空间相对较大。 南洋风是华乐团特色 入主新加坡华乐团之后，叶聪着手做了一系列大刀阔斧的改革。除了在乐器、配置和演奏方面的调整外，叶聪也非常重视在演奏曲目和演奏风格上的创新。 在叶聪的主持下，华乐团也积极委约新作品、新曲目，每年多达50多首。他们还举办国际作曲大赛，在发掘作品的同时，也发掘优秀的创作人才。 经过多年的努力，华乐团的演奏曲目大大拓宽。而谈到新加坡华乐团的特色时，叶聪立刻脱口而出三个字——南洋风。在他眼里，“南洋风”就是门户开放，就是多种文化元素的共存交织与撞击。 近年来，作为新加坡文化旗舰之一的华乐团，已在叶聪带领下，远赴伦敦、布达佩斯、北京、上海、澳门，广获好评。 | ||||||
《联合早报》 （编辑：苏畅） |
 |
| 新加坡华乐团二胡首席李宝顺（右）和扬琴首席瞿建青，分别来新已12和15年，对推广本地的华乐学习有一定的贡献。 |
· 保留团员无需经过审核就可继续成为合格团员，拥有入团优先权，享有合格团员的权利；若要退团，必须经过联课活动处申请通过方可退团，但日后，将失去入团优先权。
· 非保留团员必须从新申请入团，并经过乐团审核方可成为本乐团合格团员。
